最近幾十年來，信息技術(shù)把我們帶入了一個新的時代，貨幣家族又增添了一個新的成員——電子貨幣。電子貨幣無影無形，它依托金融電子化網(wǎng)絡(luò)為基礎(chǔ)，以商家電子化機(jī)具和各類交易卡為媒介，以電子計算機(jī)技術(shù)和通信技術(shù)為手段，以電子數(shù)據(jù)形式存儲在銀行的計算機(jī)系統(tǒng)中，并通過計算機(jī)網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)以電子信息民傳遞形式實(shí)現(xiàn)注通和支付功能的貨幣。銀行卡就是我們常見的電子貨幣的載體之一。
貨幣的每一次演變都讓人驚奇。電子貨幣更加是貨幣歷上一次神奇的改變。近年來，隨著互聯(lián)網(wǎng)商業(yè)化的發(fā)展，電子商務(wù)的網(wǎng)上金融服務(wù)已經(jīng)開始在世界范圍內(nèi)開展。
難以置信，人們足不出戶。就可以坐在家里網(wǎng)上商店購買商品，鼠標(biāo)一點(diǎn)就可以完成貨幣支付。走進(jìn)商場享受購物快樂，也不需要帶上厚厚的現(xiàn)金，只要帶一張薄薄的磁卡，輕輕一刷輸入密碼就可以完成交易，甚至出國旅行，也只需要帶上一張小小的磁卡就可以，這就是電子金融服務(wù)。它的特點(diǎn)是通過電子貨幣在互聯(lián)網(wǎng)上進(jìn)行及時電子支付與結(jié)算。至人們隨時隨地完成購物消費(fèi)活動，進(jìn)行貨幣支付。
電子貨幣的產(chǎn)生首先是因?yàn)殡娮由虅?wù)的產(chǎn)生，因?yàn)殡娮由虅?wù)最終還要需要支付結(jié)算，這就需要有電子支付，但電子貨幣本質(zhì)上并沒有改變貨幣的本質(zhì)，只是在形式上發(fā)生顧變化，電子貨幣的出現(xiàn)方便了人們外出購物和消費(fèi)?，F(xiàn)在電子貨幣通常在專用網(wǎng)絡(luò)上傳輸，通過設(shè)銀行、商場等地的ATM機(jī)器進(jìn)行處理，完成貨幣支付操作。電子支付手段大大減少了經(jīng)濟(jì)運(yùn)作的成本。
